Беттмэн назвал Овечкина выдающимся игроком и закрыл вопрос о его политике

В сентябре «Вашингтон Кэпиталз» разослал в СМИ сообщение: клуб встал на защиту Александра Овечкина после того, как в США развернулась критика из-за его участия в предвыборном ролике партии. В обращении клуба российский форвард назван «ветераном спорта Вашингтона и столпом местного сообщества» — так клуб обозначил, сколь много значит этот игрок для города и болельщиков.

Спустя два месяца, 13 ноября, тему закрыл комиссар НХЛ Гэри Беттмэн. По его словам, политические взгляды и иная деятельность Овечкина на родине «не являются проблемой НХЛ». В том же заявлении — характеристика самого хоккеиста: «выдающийся игрок с впечатляющими достижениями и рекордами». Для россиянина это оценка не политика, а масштаба: лига отделила спорт от конъюнктуры и оставила рекордсмена в своей орбите. Интерпретация: такой подход снимает с клуба и игрока необходимость оправдываться за гражданскую позицию.

Основание для этой позиции — сама история Овечкина в лиге. Ему 41 год, он рекордсмен НХЛ по числу голов в регулярных чемпионатах и проводит последний сезон за океаном. Рекорд по голам принадлежит россиянину, и в заявлении комиссара это достижение стоит рядом со словами о «выдающемся игроке» — то есть признание спортивного результата идёт впереди любых политических сюжетов.

Хронология получается простой: сначала клуб публично поддержал своего игрока, затем лига на уровне комиссара заявила, что политика ей не мешает. Овечкин, таким образом, остаётся в НХЛ до конца сезона — на тех же условиях, что и раньше, без отстранений и оговорок.