Обломки телескопа Swift не угрожают России: обсерватория сгорит над океаном

Ещё в июле NASA пыталось удержать обсерваторию Swift на орбите. На высоту вывели спутник-буксир Link: он должен был сблизиться с телескопом, захватить его манипуляторами и постепенно поднять орбиту. Миссия стоимостью 30 млн долл. не удалась — после запуска отказала система управления ориентацией, аппарат закрутило, связь прервалась. С этого момента вопрос о судьбе 1,5-тонного телескопа перешёл из плоскости «спасения» в плоскость «контролируемого сведения с орбиты».

По прогнозу NASA, 22-летняя обсерватория войдёт в плотные слои атмосферы в среду около 10:30 мск с погрешностью в 10 часов. Французский астроном Жозеф Реми называет 12:57 мск плюс-минус 6 часов. Два независимых прогноза с разными коридорами — обычная практика для входа в атмосферу: расчёт траектории отработан на нескольких моделях, и именно поэтому прогнозы можно сличать между собой.

Главное для России: в перечне регионов, куда теоретически могут упасть обломки — Африка, Австралия, Индия, Юго-Восточная Азия, Центральная и Южная Америка, — российская территория не значится. По оценке NASA, большая часть конструкции сгорит в атмосфере. Если фрагменты прочных конструкций и частей зеркал и достигнут поверхности, то, скорее всего, упадут в океан. Вероятность причинения вреда кому-либо на Земле американское ведомство оценивает примерно как 1 к 2100. Иными словами, событие укладывается в штатный сценарий входа в атмосферу, а не в разряд аварий с последствиями.

Сам телескоп проработал 22 года — срок, за который обсерватория изучила космические гамма-всплески и сверхновые звёзды. Для орбитальных программ, включая российские, это ориентир по ресурсу, который закладывают в аппараты такого класса.